Parfois, c’est le jardin que les gens admirent tranquillement au Chelsea Flower Show qui remporte le Best in Show – et les pronostiqueurs doivent revenir en arrière et repenser. Cela s’est produit cette année avec un jardin conçu par le studio de paysage jeune mais chevronné Harris Bugg pour Horatio’s, une organisation caritative pour les jardins de lésions médullaires. La raison d’être de l’organisme de bienfaisance est de fournir un espace extérieur de qualité aux patients en fauteuil roulant ou sur des lits dans les 11 hôpitaux du Royaume-Uni qui disposent d’unités de traitement des lésions de la colonne vertébrale, leur offrant un lieu de calme et un certain degré d’intimité en milieu hospitalier. Ils ont tous été conçus selon des spécifications très élevées par les plus grands concepteurs de jardins du pays, et le gagnant du Best in Show de Harris Bugg à Chelsea est le début de ce qui sera le huitième, à Sheffield.
Fait intéressant, les jardins dont on a le plus parlé à Chelsea cette année étaient probablement le jardin Centrepoint de Cleve West mettant en lumière le sort des jeunes sans-abri et le jardin de Sarah Price basé sur l’héritage horticole de l’artiste (et sélectionneur de plantes) Cedric Morris. Le jour de la presse, les gens revenaient du jardin Price en disant que c’était le plus beau jardin qu’ils aient jamais vu à Chelsea. Et pourtant, lorsque tous les points des juges ont été comptés, le jardin de Harris Bugg avait tout fait correctement et plus encore.
Photographie de Jim Powell.
De plus en plus, les juges accordent de l’importance à l’au-delà d’un jardin à la fin du spectacle. Ce jardin n’est pas figuratif ; la dépendance est réelle et devait être suffisamment grande pour faire tourner un lit à roulettes. « Le jardin est conçu pour être adapté à son objectif, pour être démonté et reconstitué », explique Charlotte Harris de Harris Bugg Studio. Cela se produira sur ce qui est actuellement un parking au Princess Royal Spinal Cord Injuries Center à Sheffield. Le jardin d’exposition mesure 72 pieds sur 33; le futur jardin sera huit fois plus grand. Tout ici sera déplacé écluse, stock et tonneau, à l’exception de l’étage inférieur des plantes, qui sera vendu (pour la charité).
C’est un dossier difficile pour un jardin d’exposition, amener le théâtre à l’aspect pratique. Le pavage devait être complètement lisse, sans joints et sur une pente plate. Harris Bugg voulait également qu’il soit respectueux de l’environnement, ils ont donc produit un pavage perméable à base d’agrégats broyés et lissés pour créer un effet de terrazzo.
Le jardin était l’un des 14 jardins parrainés cette année par Project Giving Back, un collectif petit mais très ciblé qui offre des parrainages à des œuvres caritatives qui, autrement, ne seraient pas en mesure de justifier le coût. Ils se concentrent sur les «jardins pour de bonnes causes» et un jardin parrainé par PGB l’année dernière a également remporté le premier prix, le «jardin de castors» plus correctement connu sous le nom de Rewilding Britain Landscape.
L’attente d’un jardin pour les personnes souffrant de lésions médullaires serait que tout soit d’une certaine hauteur. Charlotte Harris le conteste : « Ce n’est pas forcément bas car les gens qui y entrent ont un champ de vision différent. Nous voulions juste que les gens puissent voir à travers le jardin. Il est densément planté, sous des arbres choisis pour leur légère canopée. L’ombre tachetée crée une atmosphère rafraîchissante, car les patients blessés à la colonne vertébrale peuvent facilement surchauffer.
