La fin du printemps cajole la tendresse des arbres aiguilletés : C’est le moment de lever les yeux pour trouver les pointes molles du sapin, de l’épinette et de la pruche comestibles qui se forment à l’extrémité de chaque branche sur chacun de ces conifères aromatiques. Les pointes sont vivement vertes et fraîchement vertes et se distinguent sans aucun doute des aiguilles dures et matures de l’année précédente. Ils sont un ajout succulent à vos aventures culinaires saisonnières.
Voici comment les utiliser.
Photographie de Marie Viljoen.
Mais d’abord : est-ce que quelqu’un a reculé quand il a lu « hemlock » ? Juste au cas où : La pruche comestible que vous pouvez grignoter pour le dîner au printemps est le nom commun d’arbres connus en botanique sous le nom de Tsuga espèce, alors que la pruche venimeuse qui évoque une tête de mort est une plante herbacée, Conium maculatum. Physiquement, il y a peu de chance de confondre les deux.
En plus d’être des conifères, ce que le sapin, l’épinette et la pruche ont également en commun, c’est que leur nouvelle croissance à la fin du printemps est délicieuse. Leurs pointes tendres sont sapides d’une manière unique à chaque arbre, mais elles ont toutes un élément de zeste d’agrumes dans leur spectre de parfum et de saveur.
Les nouvelles aiguilles les plus douces peuvent être mâchées avec plaisir, tandis que les pointes plus développées se prêtent mieux à l’infusion et à la fermentation.
Bien que les pointes de conifères comestibles puissent être utilisées de manière interchangeable, voici comment faire la différence entre l’épinette, le sapin et la pruche :
épicéa (Picéa genre) et le sapin (Abies et Pseudotsuga) sont les arbres les plus facilement confondus entre eux, car leurs aiguilles courtes sont attachées individuellement à leurs branches (contrairement aux aiguilles de pin, qui poussent en groupes appelés paquets).
Les aiguilles de l’épinette sont attachées à de minuscules saillies ligneuses. Lorsque les aiguilles tombent, les branches d’épinette sont rugueuses. Les aiguilles d’épinette ont une section transversale carrée et peuvent être roulées entre vos doigts (je murmure toujours, « Spruce roll » à moi-même lorsque je les sens). Ils sont également très pointus; saisir une poignée d’aiguilles d’épinette matures fera mal. Enfin, en regardant l’arbre dans son ensemble, les cônes d’épicéa pointent vers le bas.
- Épicéa brut
- Rouleau d’épicéa
- Cônes d’épinette vers le bas
Les aiguilles de sapin, en revanche, sont plates et ne peuvent pas être roulées – elles sont également plus douces. Les branches de sapin n’ont pas de saillies pour retenir les aiguilles et leur écorce est plus lisse. Les cônes de sapin pointent vers le haut.
- Sapin lisse
- Sapin plat
- Cônes de sapin
Pruche (Tsuga) les aiguilles sont disposées sur un seul plan, et non en spirale, comme l’épicéa et le sapin. Ainsi, les branches de la pruche ont un aspect plumeux et plus plat. Leurs aiguilles parfumées sont plates (elles ne peuvent pas rouler) et leurs petits cônes sont pendants.
