Pour célébrer la Journée de l’arbre ce vendredi 28 avril, plantez un arbre indigène. Mieux encore, faites-en une espèce clé de voûte, puis entourez-la d’un « atterrissage en douceur » pour offrir un lieu d’accueil aux pollinisateurs. Heather Holm, écologiste des pollinisateurs et auteure primée, et Leslie Pilgrim, fondatrice de Neighborhood Greening et rédactrice en chef de Butterfly Effect, ont développé le concept d’atterrissage en douceur pour offrir aux jardiniers un moyen simple et accessible d’aider les pollinisateurs à la maison. Ils en ont besoin : plus de 40 % de nos espèces d’insectes sont en déclin dans le monde, selon une étude de 2019. « Les gens savent que les choses s’effondrent et ils veulent aider », dit Pilgrim. « Mais ils ne savent pas par où commencer. Planter un atterrissage en douceur sous un arbre indigène est un projet de jardin simple avec un très grand impact. Sans oublier, c’est beau. Holm et Pilgrim nous montrent comment.
Photographie par Heather Holm, sauf indication contraire.
Qu’est-ce qu’un « atterrissage en douceur » ?
Un atterrissage en douceur est un mélange diversifié de plantes herbacées indigènes cultivées sous la ligne goutte à goutte [see below for more on this] d’un arbre indigène, de préférence clé de voûte. « Ces plantations fournissent un abri et un habitat essentiels pour une ou plusieurs étapes du cycle de vie des papillons de nuit, des papillons et des insectes bénéfiques, tels que les bourdons, les lucioles, les chrysopes et les coléoptères. En plus des plantes, les atterrissages en douceur comprennent également la litière de feuilles, l’humus [partially decayed organic matter], et débris végétaux. Ils construisent également un sol sain, fournissent de la nourriture aux oiseaux chanteurs et aux pollinisateurs, séquestrent plus de carbone que le gazon et réduisent le temps passé à tondre », déclare Holm sur son site pollinatorsnativeplants.com. « Mais il est important de se rappeler que les atterrissages en douceur ne fonctionnent qu’avec des plantes indigènes », ajoute Pilgrim. « Vous ne pouvez pas faire cela avec un arbre et un couvre-sol aléatoires. »
Pour créer un atterrissage en douceur, Holm et Pilgrim recommandent un mélange de plantes vivaces indigènes, de carex et d’herbes des bois. «Le style de plantation dépend du propriétaire», explique Holm. « Mais pour un look plus ordonné, tenez-vous en aux plantes qui ne dépassent pas 24 pouces de hauteur, 18 pouces est préférable. »
Qu’est-ce qu’une « ligne goutte à goutte » ?
« Une ligne d’égouttement est la mesure dans laquelle les branches sortent d’un arbre. Allez à la branche la plus éloignée, puis « tracez » une ligne verticale vers le bas », explique Holm. « C’est la ligne d’égouttement de l’arbre. » Pilgrim ajoute : « Je le considère comme le parapluie de l’arbre. »
Pourquoi les plantes clés de voûte sont-elles importantes?
Pour le meilleur rapport qualité-prix en termes de biodiversité, plantez une espèce clé de voûte. « Les clés de voûte sont des plantes indigènes qui supportent un nombre important de chenilles (larves de papillons et de mites) », écrit Holm. Les chênes indigènes, par exemple, en sont un brillant exemple : plus de 940 espèces de chenilles s’en régalent. Une fois qu’ils ont fini de se nourrir, ces futurs papillons et mites terminent leur cycle de vie dans la litière de feuilles et la terre sous l’arbre. Selon la National Wildlife Federation (NWF), l’entomologiste Doug Tallamy et son équipe de l’Université du Delaware ont découvert que 14 % de nos plantes indigènes abritent 90 % des papillons et des mites. Alors que l’horticulteur Jarrod Fowler a découvert que 15 à 60 % des espèces d’abeilles indigènes d’Amérique du Nord sont des spécialistes du pollen qui ne mangent que le pollen de 40 % des plantes indigènes. Pour trouver les plantes clés de votre région, visitez le site de la National Wildlife Federation (NWF).
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