Dans leur maison boisée indigène à feuilles caduques, des rampes délicieusement piquantes apparaissent dans de vastes colonies vertes du début au milieu du printemps, si cet habitat est intact. Mais la demande pour ces oignons sauvages, éphémères printaniers originaires de l’est de l’Amérique du Nord, a dépassé leur cycle de vie. Leur collecte excessive pour le marché se traduit par des sols forestiers bruns où seuls des îlots occasionnels de rampes non creusées persistent dans la riche litière de feuilles. Les populations de rampes sauvages sont menacées car nous les consommons avec insouciance. C’est pourquoi les rampes doivent être cultivées.
La bonne nouvelle est que la croissance des rampes n’est pas difficile. Ils sont un ajout naturel à un jardin boisé et une aubaine pour les agriculteurs forestiers.
Photographie de Marie Viljoen.
Pour un rappel sur la conservation des rampes, veuillez consulter notre histoire précédente sur un bois où poussent les rampes sauvages.
Mais pour résumer le cycle de vie de la rampe : les graines libérées par les fleurs des rampes matures mettent six à 18 mois à germer. Les semis de rampe mettent environ quatre ans à produire une feuille suffisamment grande pour être récoltée, et il faut environ cinq à sept ans à la plante pour former un bulbe mature capable de produire sa propre fleur.
Les rampes poussent lentement. Les humains consomment rapidement.
Heureusement, de plus en plus de ressources sont disponibles pour les futurs producteurs de rampe. De nombreuses extensions universitaires publient leurs recherches relativement nouvelles.
À une échelle minuscule (mais inspirante), je cultive des rampes de ville depuis 2016. Cela a commencé par un cadeau de rampes d’un ami qui les récupère sur son terrain. Après avoir trempé leurs racines pendant la nuit dans de l’eau fraîche, elles ont été plantées dans notre arrière-cour (dont le pH du sol était de 5,4, donc assez acide) dans un endroit ensoleillé au printemps et ombragé en été (qui imite leur habitat boisé naturel à feuilles caduques). Beaucoup de litière de feuilles les recouvrait en automne et en hiver. Au printemps suivant, des feuilles de rampe saines ont émergé.
Lorsque nous avons déménagé dans un appartement mitoyen, j’ai réessayé, cette fois avec des rampes vertes vendues avec des racines, et trempées pendant la nuit. Je les ai plantés dans un pot en terre cuite de 14 pouces, dans du terreau. Après un hiver, une plante a fleuri et produit des graines (pas encore de signe du semis – croisons les doigts). J’avais envie d’organiser une fête. Ce mois de mars, cinq rampes émergent du sol froid qu’ils partagent avec la fleur de mousse et la fougère houx, leurs voisins des forêts indigènes. Le pot passe le printemps au soleil du matin, puis je le déplace sous les branches ombragées d’un rhododendron pour l’été chaud et humide.