Groseille du Cap, Physalis péruvienne
La première fois que j’ai rencontré et goûté une groseille du Cap, c’était au jardin de Sonoma de Peter et Louise Hassen (un artiste multidisciplinaire et le fondateur de Sonoma Apothecary, respectivement). Pensant d’abord que Lousie me tendait une tomatille, j’ai presque poliment dit « Non, merci ». Heureusement, je ne l’ai pas fait. J’ai enlevé l’enveloppe brune, mordu dans l’orbe orange et j’ai été agréablement surpris. Immédiatement je me suis demandé où était cette plante comestible toute ma vie.
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Photographie de Marie Viljoen.
Originaire du Brésil, la groseille du Cap est aussi appelée cerise de terre et baie d’or, entre autres noms. Son nom commun est en fait dérivé du cap de Bonne-Espérance en Afrique du Sud, où le fruit était très populaire après son apparition au début du 19ème siècle. Cela explique pourquoi mon amie Louise en a dans son jardin. « Je le cultive parce qu’il me rappelle mon enfance en Afrique du Sud. Ils étaient très communs là-bas et le fruit était transformé en une délicieuse confiture », me dit-elle.
Ce petit arbuste de 1 à 3 pieds de haut se distingue par ses petits fruits orange qui ont à peu près la même taille qu’un raisin ou une tomate cerise. Comme ses cousins le tomatillo et la lanterne chinoise, le fruit est délicatement enveloppé dans une fine coque protectrice en papier. Épluchez-le et vous trouverez une surprise orange au goût tropical. J’ai trouvé la saveur à la fois sucrée et acidulée, comme si on mettait un ananas et une tomate dans un mixeur. « Je les mange quand je jardine comme collation, et j’aime les mettre sur une assiette à dessert comme décoration comestible », partage Louise.
Considéré comme une annuelle où le gel se produit et une vivace ailleurs, cet arbuste à croissance rapide est auto-fécond, mais vous pouvez aider la partie pollinisation en collant légèrement les tiges derrière les fleurs. « Les groseilles du Cap se réensemencent facilement, mais elles mettent beaucoup de temps à mûrir et à fructifier. Je n’ai généralement pas beaucoup de temps avant que les premières gelées n’arrivent », explique Louise. Elle ajoute que cette année, elle va essayer de trouver un grand départ en pépinière afin de pouvoir profiter plus longtemps des fruits de son travail.
Aide-mémoire
- Très adaptable à être cultivé dans un grand pot ou un conteneur.
- Ajoutez à votre potager ou cultivez sur une terrasse avec d’autres produits comestibles.
- A déguster cru, en dessert ou en salade, ou encore en confiture, gelée ou chutney. Aussi, vous pouvez les essayer séchées.
- Sachez que les groseilles à maquereau pas mûres peuvent être toxiques. Vous saurez que le fruit est mûr lorsque la tige tenant l’enveloppe beige est brune.
- Si elles sont conservées dans leur coque, les groseilles du Cap peuvent se conserver plusieurs semaines.
- Les abeilles sont des visiteurs fréquents.
Gardez-le en vie
- Plantez en plein soleil et dans un endroit chaud mais pas brûlant.
- Protégez-vous du gel, ou si vous vivez en dessous de 10 USDA, considérez cette plante comme une annuelle.
- Un tout petit peu assoiffé avant la maturation des fruits.
- Tolère la plupart des types de sol et nécessite peu ou pas d’engrais.
- Peut être vulnérable aux mêmes ravageurs et affections que les tomates. Conseil de pro : Faites pivoter vos cultures chaque année pour éviter l’accumulation de maladies qui attaquent les plantes de morelle.
- Autogame et facile à propager à partir de graines.
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