Dans ses travaux récents, il s’est davantage tourné vers le conceptuel que vers le littéral. Il trouve l’inspiration dans les gravures sur bois japonaises, qui « célèbrent la simplicité de la ligne, de la forme et du sens du mouvement et de l’air », et dans l’œuvre d’Ansel Adams. C’est la Terre américaine, qu’il découvre un jour dans les rayons de la librairie Strand à New York. « Ses photographies d’arbres et de plantes me semblent être des portraits », dit-il. « De même, j’aspire à faire du travail qui ressemble à un moment dans le temps. »
Pour y parvenir, Murphy commence par dessiner des formes et des formes sur son iPad. Il ne regarde pas les références de plantes spécifiques à copier. Au lieu de cela, « j’ai laissé tomber et j’ai vu quelles formes et formes se sont naturellement réunies », dit-il. Ensuite, il découpe les formes dans du papier d’archivage de haute qualité sans acide.
Pour assembler, il soude et finit les pièces en laiton, et prend en sandwich les formes de feuilles en utilisant de la colle à reliure sur l’armature en laiton. « Je voulais que les connexions sur les pièces soient extrêmement propres, afin qu’elles aient l’air connectées sans effort. » Il attend au moins une journée entière que la colle sèche avant de mélanger le pigment et de peindre chaque morceau de papier avec plusieurs couches.
Depuis qu’il a commencé à jardiner dans sa maison du nord de l’État de New York, Murphy dit qu’il a appris à relâcher sa quête de la perfection. « Le jardinage m’a appris à lâcher prise. J’ai appris à apprécier les surprises et les accidents qui en découlent », dit-il. « Quand je sculpte ces pièces et que je sens que j’ai fait une erreur, je m’arrête et je prends un moment. Certains de ces accidents ont conduit à de grandes découvertes.
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