Amarante, Amaranthus caudatus
En tant que fan du multitâche, j’apprécie toujours une plante qui peut faire beaucoup de choses. Un bel exemple est l’amarante. Non seulement c’est un légume-feuille, mais c’est aussi une céréale et une fleur coupée. (C’est la fleur traînante en forme de pompon, communément appelée Love-Lies-Bleeding, que vous connaissez probablement.) Donc, si vous cherchez une fleur facile à semer et à faire pousser qui coche de nombreuses cases, veuillez lire la suite .
Avec plus de 70 espèces d’amarante (et les mauvaises herbes les plus considérées), seules deux poignées sont cultivées pour des raisons alimentaires ou ornementales. Si vous recherchez des graines à manger (remarque : la graine d’amarante est l’une des protéines les plus complètes disponibles à partir d’une plante) et des fleurs coupées durables, ne cherchez pas plus loin que Amaranthus caudatus. Si, toutefois, vous recherchez un substitut d’épinards unique, considérez plutôt le moins amer Amarante tricolore ou viridis.
L’amarante était historiquement très importante pour les Mayas, les Aztèques et les Incas en tant que source de grain sacrée, puis plus tard populaire dans les jardins anglais victoriens à des fins ornementales. À croissance rapide, sans problème, avec des fleurs durables et des graines nutritives, vous pouvez voir pourquoi cette plante a de la résistance. Cependant, comme l’amarante pousse si rapidement, aujourd’hui, vous ne trouvez pas facilement les variétés plus grandes comme départ dans les pépinières, car les plantes deviennent rapidement trop grandes pour leurs conteneurs. Cela signifie simplement que vous devez rechercher des graines pour vous semer.
Commencez par semer les graines d’amarante à l’intérieur (quatre à six semaines avant le dernier gel), ou semez directement à l’extérieur au printemps après le dernier gel et le sol s’est un peu réchauffé. (Conseil de pro : parce que les graines sont si petites et fines, saupoudrez-les finement sur une zone préparée, en recouvrant à peine la graine de terre, puis une fois que les semis ont leurs premières vraies feuilles, minces à environ 18 pouces de distance.) Vous trouverez votre plante produisant rapidement des panaches flous qui tomberont en cascade comme une cascade colorée commençant en été et se poursuivant tout au long de l’automne. Vous devez récolter des bouquets frais lorsqu’au moins les trois quarts des fleurs sont ouvertes. Pour les fleurs séchées, récoltez lorsque les graines se forment et que les fleurs se raffermissent, et placez les tiges dans un grand récipient sec pour préserver l’effet drapé.
Maintenant, si vous cherchez à récolter les graines comestibles, laissez la plante fleurir complètement, puis surveillez le séchage et le léger brunissement des fleurs. À ce moment, coupez la tige fleurie et placez-la dans un sac en papier où elle pourra finir de sécher. Une fois sèches, les fleurs doivent être battues (battues) alors qu’elles sont encore dans le sac ou sur un chiffon. Utilisez de l’eau ou du vent pour séparer le grain de l’ivraie. Broyez les graines en farine ou faites cuire le grain dans un liquide.
Si vous aimez les oiseaux, pensez à laisser vos fleurs sécher sur la plante pour que les oiseaux puissent se régaler à l’automne. Le gel va certainement faire tomber votre plante, mais les graines seront toujours appréciées.
Aide-mémoire
- Utilisez les panaches audacieux et brillants frais ou séchés pour les arrangements.
- Parfait lorsqu’il est ajouté à des conteneurs, associé à des soucis et des salvias.
- Plantez dans un jardin de coupe à côté de zinnias et de dahlias ou ajoutez-le à un jardin de cottage pour un accent dramatique.
- Attire les abeilles, les papillons et autres pollinisateurs. De plus, les oiseaux adorent grignoter les graines.
- Toutes les parties sont comestibles.
Gardez-le en vie
- Comme la plupart des cultures de légumes et de fleurs coupées, cette plante annuelle a besoin d’au moins cinq heures de soleil.
- Plantez dans un sol moyen mais préférez un sol fertile et bien drainé.
- Surtout tolérant à la sécheresse une fois établi. Arrosez abondamment et rarement.
- Pousse de trois à huit pieds de haut, selon la variété. Espacez les plantes à deux pieds l’une de l’autre.
- Généralement indemne de maladie.
Pour en savoir plus sur l’amarante, voir :
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