J’ai grandi à l’extérieur de Boston dans une maison en bardeaux remplie d’imprimés Marimekko et de plantes en pot – un Monstera deliciosa feuille a tapé sur mon épaule pendant que je pratiquais le piano. Mes deux parents étaient des jardiniers passionnés. Mon père, un chirurgien aux manières douces, s’occupait de ses plants de légumes sous des lampes de culture sur la table de ping-pong de notre sous-sol. Ma mère journaliste cultivait une forêt de verdure dans notre cuisine et notre salle à manger, y compris une vigne de la passion qui fleurissait si rarement que chaque fois qu’une de ses fleurs complexes apparaissait, nous nous arrêtions tous pour célébrer. Dans notre arrière-cour, le maïs et la rhubarbe de mon père poussaient le long de la treille Concord qui servait d’auvent pour ma balançoire.
Un de mes surnoms était Marigold. J’étais chargé de désherber à l’occasion et souvent envoyé pour cueillir la salade du dîner. Ma mère m’a fait faire des visites forcées de ses parterres de fleurs et de ses jardinières ; mon père m’a dit que s’il n’était pas médecin, il serait fermier. Et pourtant, je ne suis jamais devenu jardinier moi-même. Je ne sais pas pourquoi, sauf qu’il n’y a jamais eu assez d’heures dans la journée.
Au lieu de cela, de façon inattendue, je suis devenu obsédé par les feuilles après que nous ayons adopté notre chien de sauvetage, Enrique, il y a 13 ans. Vous voyez, j’ai toujours été un collectionneur de corbeilles à papier vintage, de photos en fer blanc, de cintres en bois et donc, naturellement, je suis rentré de promenades avec des chiens avec des poignées de verdure. Inspiré par le travail éphémère du grand artiste de la terre Andy Goldsworthy, j’ai commencé à assembler mes trouvailles sur des surfaces planes de toutes sortes, des portes de cloison de la cave de notre voisin aux plaques d’égout et à notre table de cuisine. Voici un aperçu de certaines de mes rencontres avec la vie végétale urbaine.
Photographies de Margot Guralnick (@dogwalkdiary), sauf indication contraire.
En faisant ces arrangements, mon Dog Walk Diary, comme je l’appelle, est devenu quelque chose que je fais quotidiennement depuis près de huit ans maintenant, avec ou sans Enrique et où que je sois. Toute l’année, il ne manque jamais de matériel qui m’étonne dans le coin verdoyant du Bronx où nous vivons.
Heureusement pour moi, mon mari adore jardiner : nous avons des graines de ricin, des piments shishito, des zinnias, des cardons et tant de tomates anciennes qui poussent à l’avant et à l’arrière de notre maison. Et notre fils est un microbiologiste végétal en formation, ce que j’aime à penser qu’il s’apparente aux cheveux roux : un trait qui doit être transmis par les deux parents.
J’ai commencé à montrer des tirages pigmentaires d’archives grand format de mon travail dans des magasins et des galeries. J’ai récemment fait une composition à partir de feuilles pressées sur un mur de cour au Invisible Dog Art Center à Brooklyn, et, le 22 octobre, une exposition de mon travail s’ouvre à Abroad Modern, une grande boutique de style de vie et une entreprise sociale à Cambridge, MA . Le spectacle est né parce que j’étais un client assidu; Voici les détails.
J’ai commencé à apprendre les noms de mes trouvailles grâce à l’application Picture This, que j’ai trouvée la plus utile des nombreuses que j’ai essayées. Mais saviez-vous que les iPhones ont désormais également un identifiant de plante intégré dans Photos ? Certaines de mes plantes préférées, comme le sassafras et le smokebush, sont comme de vieux amis. Et je me suis inévitablement familiarisé avec les nombreuses espèces de plantes envahissantes – renouée du Japon, pokeweed, robinier noir, mûrier – qui obstruent les bords des routes de New York.
Oh, et une dernière chose : la famille Monstera deliciosa vit dans notre appartement de Cambridge. Chaque été, mes parents le trimballaient à l’extérieur pour prospérer sur la terrasse, et ils le rempotaient si souvent que ce qui avait commencé comme une pousse à 89 cents achetée au supermarché A&P – une surprise pour ma mère quand on a demandé à mon père de s’arrêter pour le lait sur le chemin du retour – est devenu un monstre. Il a maintenant près de 60 ans et est un membre bien-aimé de la famille. Nous aimons la considérer comme la plus ancienne plante d’intérieur d’Amérique.
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