Passant l’été en Nouvelle-Angleterre pour la première fois depuis mon éloignement d’enfant, j’ai été frappé par un contraste extrême dans les jardins : ceux qui considèrent la «vieille Angleterre» comme l’idéal, et un autre type, qui est vraiment excitant. Ces derniers ne s’embarrassent pas de monticules soignés de buis taillés et de chemins droits, jetés comme une grille sur le paysage; au lieu de cela, ils sont plus naturellement en phase avec l’esprit du lieu – tel qu’il est aujourd’hui – informé par des couches d’histoire culturelle qui remontent beaucoup plus loin que les colons, tout en avançant dans le 21e siècle.
Créer un sentiment d’appartenance est le contraire de l’application de la sagesse conventionnelle ; cela a à voir avec l’immersion et la volonté de regarder et de penser. Caleb Davis de Songscape Gardens à Bar Harbor, Maine, travaille en étroite collaboration avec son emplacement très particulier, s’appuyant sur une formation en agro-écologie et en travail de la pierre pour son objectif de conception horticole. « Cette partie du Maine a ses attributs uniques, qui ont un grand rôle dans la façon dont j’ai appris à utiliser les plantes », explique-t-il. « La combinaison de l’écologie et de la culture de la région est si centrale dans la façon dont j’aborde mon travail qu’il serait difficile de le prendre et de le superposer ailleurs. »
Nous sommes en août, visitons le Maine :
Photographie de Caleb Davis.
Les jardins de Caleb ont pour effet de se fondre dans le désert, avec une intervention minimale. « Mon paysage habité idéal a beaucoup de jardinage, mais en mettant davantage l’accent sur la beauté trouvée dans le processus », dit-il. « Un jardinage qui concerne moins le produit fini que la croissance des plantes, des communautés d’organismes et de nous-mêmes. » Faisant référence au philosophe agricole Masanobu Fukuoka, il poursuit : « Nous risquons souvent plus d’en faire trop que trop peu. Je pense qu’il y a beaucoup de vérité là-dedans en horticulture.
« Une grande partie de la raison pour laquelle j’aime le travail de la pierre est que c’est la seule chose que les gens peuvent apprécier, toute l’année. Les gens pensent que la pierre est un élément statique, mais lorsque vous l’avez dans votre paysage, vous commencez à réaliser qu’elle est dynamique dans la façon dont elle réagit aux conditions météorologiques. C’est amusant de voir la subtilité des changements au fil des saisons et au fil du temps. Voir la pluie, la neige et le gel interagir avec la pierre est une très belle partie de notre paysage hivernal.
Caleb n’adhère pas à «l’effort de Sisyphe» consistant à imposer une vision de conception à un lieu, qui ne fonctionne que pour la courte fenêtre lorsque les estivants sont en résidence. « Notre saison de croissance est si courte. C’est une autre raison pour laquelle essayer de superposer des visions horticoles plus classiques au paysage est vraiment difficile. C’est juste un endroit tellement unique.
Caleb a planté des cultivars de jardin robustes et compétitifs tels que Rudbeckia laciniata, Coréopsis tripteris, Filipendula rubra ‘Vénuste’, et Eupatorium maculatum ‘Passerelle’ au-delà du périmètre de ce jardin, les plaçant directement dans la végétation environnante, sans creuser beaucoup. Le sol nouvellement déterré est un aimant pour les mauvaises herbes, et la méthode de permaculture connue sous le nom de « hacher et laisser tomber » est utile ici : « Au lieu d’arracher les mauvaises herbes qui font concurrence aux plantes que vous cultivez, vous les coupez à leur base et laissant le matériel herbacé là, comme paillis. C’est une façon de repousser les espèces sauvages; créer un peu d’espace pour votre plantation et l’utiliser comme paillis sur place.
Caleb et son équipe aiment mélanger le granit avec la pierre des champs, la roche de forme irrégulière associée aux murs de ferme dans toute la Nouvelle-Angleterre. « C’est du till glaciaire, un mélange de types de pierres et une gamme de couleurs et de formes. » Le mur ci-dessus est une entreprise typique de Songscape, un mélange de pierres des champs et de blocs de granit. «Lorsque vous utilisez la pierre de champ sèche empilée avec du granit, il y a un côté informel, mais cela ajoute également une belle structure formelle», explique Caleb. Informellement formel est aussi formel que possible.
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